Normy i reguły jakie rządzą pracą laboratorium są określane jako proces akredytacji, która oznacza, że jednostka akredytująca zezwala na kompetencje laboratorium i dopuszcza ją do pracy. Jest to uznanie zgodności kompetencji laboratorium z działaniami, jakie może ono wykonywać. Pozwolenie na wykonywanie odpowiednich działań związane jest z wcześniejszym wysunięciem wniosku do odpowiedniego organu o wydanie zgody na rozpoczęcie działalności w danych zakresie. PN-EN 17025 stanowi podstawę dla spełnienia wymagań przez laboratorium. Liczby tej normy oznaczają jednocześnie zgodność z wymaganiami stawianymi przez międzynarodowe zasady w tym zakresie. Ogólne zasady zawartych w PN-EN 17025 dotyczą wymagań technicznych wyposażenia laboratorium, jego zarządzania, niezależnie od tego, jaki jest to rodzaj laboratorium. PN-EN 17025 zawiera dwie grupy norm, z czego jedna dotyczy ogółu zarządzania, co jest zgodne z rozporządzeniem ISO 9001, a druga tyczy się technicznych spraw.